30 ans de rencontres, de réflexions autour de la pratique du chant populaire et de la polyphonie, m’ont donné envie de partager deux affirmations fortes:
1) chanter, c’est politique, c’est à dire essentiel à la survie de l’humanité et à la vie en société,
2) chanter à plusieurs, c’est affirmer le primat du « nous » sur le « je » et plus encore sur le « moi ». Je développe ces deux assertions dans deux conférences à partager, interactives et ludiques.
Une histoire de la polyphonie.
« Fils d’un pasteur mélomane, et d’une pianiste monomaniaque de Bach, la polyphonie, je suis tombé dedans quand j’étais petit… J’ai biberonné de la Messe de Machaut, du choral de Bach, du Oh happy day jusqu’à plus soif! »
C’est par ces mots qu’Emmanuel Pesnot, chanteur, chef de chœur, et professeur de chant introduit un passionnant voyage à partager dans l’histoire de la polyphonie. Rebuté comme tant d’autres par l’enseignement « officiel » de la musique, mais passionné par le chant à plusieurs, il nous invite à nous interroger sur cette pratique courante, mais qui ne manque pas de susciter des interrogations.
Pourquoi nos lointains prédécesseurs se sont-ils mis à chanter à plusieurs voix ? Quelles sont les phénomènes physiques qui expliquent l’avènement de ces pratiques ? Certainement pas le solfège -cette tentative désespérée d’expliquer la musique-, mais une expérience collective et empirique, fondée sur les lois de l’acoustique !
Ce moment est donc un moment à partager : par l’écoute et le chant, mêlant théorie et humour, Emmanuel Pesnot nous fait revivre plus de dix siècles d’une expérience passionnante. Pas de technologie ici, ni de réalité virtuelle, pourtant ces corps et ces âmes qui s’unissent pour dire le monde et tenter de trouver un sens collectif au chaos dans lequel nous jette l’individualisme dessinent un espace inouï, impensé et réjouissant… Infos et conditions
Homo cantabilis, le singe qui chante. Enquête sur les origines du chant.
En tant que professeur de chant et coach vocal spécialisé dans les musiques populaires de tradition et de création orale, je m’intéresse de plus en plus passionnément à la question : pourquoi chantons-nous ? C’est tout de même bien étrange, cette manie chez l’Homo sapiens de parler (parfois à tort et à travers) et de chanter (quelquefois juste)… Mais surtout, on ne peut qu’être surpris de constater que nous sommes (jusqu’à preuve du contraire, et selon nos propres définitions) les seuls animaux à nous livrer à cette curieuse pratique…
Jusqu’aux années 2000, la verticalité et la bipédie de l’Homo sapiens étaient considérées comme la raison de la présence du langage parlé et chanté chez notre espèce (alors qu’il est absent chez les autres grands singes). Une explication plutôt simple, intuitive, concrète et profondément anthropocentrique…
Mais voilà que depuis une quinzaine d’années, cette théorie s’effondre ! Il a en effet été démontré que les autres grands singes, tout comme les nouveau-nés, possèdent la capacité d’émettre ce que l’on appelle des proto-voyelles, et ce malgré un larynx situé bien plus haut que le nôtre. Ils possèdent d’ailleurs également le gène FOX P2, considéré comme indispensable à l’émergence du langage articulé…
Alors, pourquoi sommes-nous les seuls singes à parler et à chanter ? Nous allons tenter de trouver une explication dans les dédales et les méandres du cerveau humain, un véritable chef-d’œuvre ! Et nous nous tournerons vers la paléontologie, l’anthropologie, l’éthologie, la psychanalyse, la génétique pour comprendre nos motivations à nous lancer dans cette activité, qualifiée par certains anthropologues d’inutile, car non-indispensable à la survie de l’espèce, et ne rapportant ni richesse ni nourriture !
Nous montrerons que le langage est au contraire LA CONDITION de la survie de l’espèce, et de la vie en société. Et que là où le langage parlé et la Raison trouvent leurs limites devant l’ineffable, le chant prend le relais pour nous plonger dans un bain de vibrations, nous relier au chaos originel, riche de tous les possibles, et en faire émerger le Sublime… Ci-dessous, la conférence (en anglais), lors du congrès Eurovox 2026 à Lucerne. Voir détails et conditions.
Laboratoire de Pédagogie Vocale 